Di antara jejak kejayaan Nusantara, candi peninggalan kerajaan Sriwijaya menempati posisi unik sebagai saksi bisu sebuah peradaban maritim yang menjadikan agama Buddha sebagai pusat orientasi spiritual, politik, dan intelektual. Berbeda dengan candi di Jawa yang menjulang megah di dataran tinggi, peninggalan Sriwijaya banyak tersembunyi di balik rawa, tepian sungai, dan tanah gambut Sumatra, menyimpan cerita panjang tentang jaringan perdagangan internasional, pusat studi agama, dan kekuasaan yang membentang dari Selat Malaka hingga Asia Tenggara.
Jejak Sriwijaya di Balik Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya
Kerajaan Sriwijaya selama ini lebih sering dikenang sebagai kerajaan maritim yang menguasai jalur perdagangan internasional ketimbang sebagai pusat kebudayaan candi. Namun, candi peninggalan kerajaan Sriwijaya justru menjadi kunci penting untuk memahami bagaimana kerajaan ini menyatukan kekuatan ekonomi dan spiritual. Sumber-sumber Tiongkok, prasasti di Sumatra dan Jawa, serta laporan para pendeta Buddha dari India dan Tiongkok menunjukkan bahwa Sriwijaya bukan hanya pelabuhan dagang, tetapi juga pusat pembelajaran agama Buddha yang disegani di kawasan Asia.
Berabad-abad lamanya, nama Sriwijaya nyaris hilang dari ingatan, hingga penemuan dan kajian atas prasasti dan situs candi mengembalikan kerajaan ini ke panggung sejarah. Setiap bongkahan bata, arca batu, dan struktur pondasi yang ditemukan di tepian sungai Musi dan Batanghari seperti menyusun ulang potongan puzzle yang tercecer selama lebih dari seribu tahun.
Mengapa Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya Berbeda dari Candi Jawa
Sebelum menelusuri satu per satu situs, penting memahami mengapa bentuk fisik candi peninggalan kerajaan Sriwijaya terlihat sangat berbeda dibandingkan candi di Jawa Tengah atau Jawa Timur. Perbedaan ini bukan hanya soal gaya arsitektur, tetapi juga terkait dengan kondisi geografis dan fungsi keagamaan.
Alih-alih berdiri di atas perbukitan batuan vulkanik yang kokoh, candi di wilayah pengaruh Sriwijaya umumnya didirikan di lahan rawa, tepian sungai, dan dataran rendah berlumpur. Bahan utamanya bukan batu andesit, melainkan bata merah dan batu pasir yang lebih mudah terkikis oleh air dan cuaca tropis. Inilah salah satu alasan mengapa banyak struktur yang kini hanya tersisa fondasi, gundukan tanah, dan pecahan bata yang berserakan.
Selain itu, candi di wilayah Sumatra bagian selatan dan sekitarnya sering berfungsi sebagai vihara atau kompleks pendidikan Buddha. Artinya, bangunan tidak selalu dirancang monumental, melainkan lebih fungsional sebagai tempat belajar, bermeditasi, dan tinggal bagi para bhiksu serta pelajar dari berbagai negeri.
> “Sisa-sisa candi Sriwijaya bukan hanya reruntuhan, tetapi potongan kalimat dari sebuah kitab sejarah yang belum selesai dibaca.”
Palembang dan Sekitarnya Pusat Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya
Palembang diyakini sebagai pusat utama Kerajaan Sriwijaya. Tidak mengherankan jika di kawasan ini ditemukan sejumlah situs penting yang berkaitan erat dengan tradisi Buddha dan kegiatan keagamaan. Beberapa di antaranya kini menjadi tempat penelitian intensif para arkeolog, sejarawan, dan pemerhati warisan budaya.
Kawasan Karanganyar dan Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya
Di wilayah Karanganyar, Palembang, para peneliti menemukan sisa-sisa struktur bata yang diduga bagian dari kompleks keagamaan masa Sriwijaya. Meski tidak sepopuler situs lain, kawasan ini menjadi petunjuk bahwa aktivitas ritual dan pendidikan agama Buddha tersebar di sepanjang tepian Sungai Musi dan anak-anak sungainya.
Candi peninggalan kerajaan Sriwijaya di kawasan ini umumnya berupa gundukan tanah dengan susunan bata di bagian dalam, sering kali disertai dengan temuan fragmen arca, keramik asing, dan pecahan prasasti. Pola sebaran temuan mengindikasikan adanya kompleks yang cukup luas, mungkin terdiri dari bangunan utama, pelataran, dan bangunan pendukung untuk para bhiksu.
Penelitian di Karanganyar juga menunjukkan adanya pengaruh budaya luar, terutama dari India dan Asia Tenggara daratan. Hal ini terlihat dari gaya seni rupa pada fragmen arca dan pola hias yang ditemukan. Meskipun belum sepenuhnya tergali, kawasan ini membantu menguatkan gambaran bahwa Palembang dan sekitarnya bukan hanya pusat administrasi, melainkan juga pusat spiritual.
Bukit Siguntang Bukti Sakralitas Tanah Sriwijaya
Bukit Siguntang di Palembang sering dikaitkan dengan tradisi sakral sejak masa lampau. Di lokasi ini ditemukan sejumlah arca Buddha dan tokoh-tokoh spiritual dengan gaya seni yang menunjukkan pengaruh kuat dari aliran Buddha Mahayana. Walaupun tidak berbentuk candi besar, keberadaan arca-arca ini menandakan bahwa Bukit Siguntang pernah menjadi tempat pemujaan penting.
Dalam tradisi lokal, Bukit Siguntang juga kerap dikaitkan dengan kisah-kisah legenda dan asal-usul tokoh raja. Keterkaitan antara bukit, arca Buddha, dan cerita rakyat memberi gambaran bahwa tempat ini memiliki kedudukan khusus dalam imajinasi kolektif masyarakat sejak masa Sriwijaya hingga kini.
Arca-arca yang ditemukan di Bukit Siguntang menunjukkan kualitas seni yang halus, dengan ekspresi wajah tenang dan posisi duduk meditasi yang khas. Ini mengisyaratkan bahwa para pemahat di lingkungan Sriwijaya memiliki keterampilan tinggi dan kemungkinan berhubungan dengan pusat seni rupa Buddha di wilayah lain di Asia.
Candi Muara Takus Raksasa Sunyi di Tepi Sungai Kampar
Di Provinsi Riau, berdiri salah satu situs paling terkenal yang kerap dikaitkan dengan candi peninggalan kerajaan Sriwijaya, yakni kompleks Candi Muara Takus. Berada di tepi Sungai Kampar, kompleks ini terdiri dari beberapa bangunan utama yang tersusun dari bata dan batu pasir, dikelilingi pagar keliling yang membentuk area sakral.
Arsitektur Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya di Muara Takus
Candi peninggalan kerajaan Sriwijaya di Muara Takus menampilkan karakteristik yang berbeda dari candi-candi Jawa. Kompleks ini memiliki beberapa struktur utama, seperti Candi Tua, Candi Bungsu, Candi Mahligai, dan Candi Palangka. Candi Mahligai, dengan stupa tinggi menjulang, sering dianggap sebagai ikon kawasan ini.
Bentuk stupa di Muara Takus menunjukkan pengaruh kuat tradisi Buddha dari Asia Selatan, namun dengan penyesuaian lokal. Susunan bata yang rapat, penggunaan batu pasir pada bagian tertentu, dan pola hias sederhana memperlihatkan bahwa fungsi religius lebih diutamakan ketimbang ornamen rumit. Di sekitar kompleks, ditemukan pula sisa-sisa kanal dan struktur lain yang mungkin terkait dengan ritual atau pengelolaan air.
Letaknya yang jauh dari pusat kota modern membuat Muara Takus menyimpan suasana hening yang kuat. Ketika berdiri di tengah pelataran candi, mudah membayangkan bagaimana para bhiksu dan peziarah pada masa Sriwijaya datang dari berbagai penjuru lewat sungai, membawa ajaran, kitab, dan harapan spiritual.
Perdebatan Seputar Kaitan Muara Takus dengan Sriwijaya
Meski sering disebut sebagai candi peninggalan kerajaan Sriwijaya, hubungan langsung Muara Takus dengan pusat kekuasaan di Palembang masih menjadi bahan diskusi di kalangan akademisi. Beberapa peneliti berpendapat bahwa kompleks ini merupakan bagian dari jaringan keagamaan Sriwijaya yang tersebar di sepanjang jalur sungai dan pesisir timur Sumatra.
Argumen ini didukung temuan keramik asing, gaya arsitektur, serta posisi strategis Muara Takus di jalur sungai yang menghubungkan pedalaman dengan pesisir. Namun, ada pula pandangan yang melihat Muara Takus sebagai pusat regional dengan otonomi tertentu, meski tetap berada dalam lingkup pengaruh budaya Sriwijaya.
Perdebatan ini justru memperkaya pemahaman bahwa Sriwijaya bukan kerajaan dengan satu pusat tunggal semata, melainkan jaringan kekuatan yang mengandalkan sungai dan laut sebagai pengikat wilayah.
Kompleks Muaro Jambi Jejak Panjang Universitas Terbuka Sriwijaya
Di tepian Sungai Batanghari, Jambi, berdiri kompleks percandian Muaro Jambi yang luasnya mencengangkan. Kawasan ini dipenuhi gundukan tanah, struktur bata, dan kanal-kanal kuno yang membentang sepanjang beberapa kilometer. Banyak ahli mengaitkan kawasan ini dengan aktivitas keagamaan dan pendidikan pada masa Sriwijaya dan sesudahnya.
Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya di Koridor Sungai Batanghari
Candi peninggalan kerajaan Sriwijaya di Muaro Jambi tidak hanya satu bangunan, melainkan puluhan struktur yang tersebar di area luas. Beberapa yang telah dipugar antara lain Candi Gumpung, Candi Tinggi, Candi Kedaton, dan Candi Kembar Batu. Seluruhnya menampilkan pola yang relatif serupa, yakni bangunan bata di atas pelataran dengan susunan berjenjang.
Keberadaan kanal-kanal kuno yang menghubungkan satu kompleks dengan kompleks lain menunjukkan bahwa kawasan ini dirancang dengan perencanaan matang. Sungai dan kanal tidak hanya berfungsi sebagai jalur transportasi, tetapi juga sebagai elemen simbolis dalam kosmologi Buddha yang kerap memandang air sebagai lambang kesucian dan pembersihan batin.
Banyak peneliti menyebut Muaro Jambi sebagai salah satu kompleks percandian Buddha terluas di Asia Tenggara. Keterkaitan dengan Sriwijaya diperkuat oleh catatan pendeta Buddha dari Tiongkok yang menyebut adanya pusat studi agama di wilayah Sumatra yang ramai dikunjungi pelajar dari berbagai negeri.
Muaro Jambi sebagai Pusat Studi Buddha Internasional
Candi peninggalan kerajaan Sriwijaya di Muaro Jambi diyakini bukan sekadar tempat ritual, melainkan juga pusat pembelajaran. Di sinilah kemungkinan besar para pelajar dari berbagai wilayah, termasuk dari Tiongkok dan India, mendalami ajaran Buddha Mahayana dan Vajrayana. Kehadiran mereka memperkaya kehidupan intelektual dan spiritual di kawasan ini.
Temuan fragmen arca, sisa bangunan yang diduga sebagai asrama, serta keberadaan kanal yang memudahkan akses dari sungai ke kompleks candi memperkuat gambaran bahwa Muaro Jambi adalah semacam “kampus terbuka” pada zamannya. Para pelajar datang lewat sungai, menetap berbulan atau bertahun, belajar dari guru-guru yang berafiliasi dengan pusat-pusat ajaran di India dan Asia lainnya.
> “Jika Borobudur adalah kitab batu raksasa, maka Muaro Jambi adalah perpustakaan sunyi yang halaman-halamannya tercerai di sepanjang sungai.”
Candi Biaro Bahal dan Jejak Sriwijaya di Tanah Batak
Di Tapanuli, Sumatra Utara, terdapat kompleks percandian yang dikenal dengan nama Biaro Bahal atau Candi Bahal. Meski lokasinya jauh dari Palembang, gaya arsitektur dan temuan arkeologis menunjukkan adanya hubungan dengan tradisi Buddha yang berkembang pada masa Sriwijaya.
Arsitektur Bata dan Relief Unik di Biaro Bahal
Kompleks Biaro Bahal terdiri dari beberapa candi bata yang memiliki bentuk khas, dengan pelataran dan tangga naik di bagian depan. Di beberapa bagian, ditemukan relief yang menggambarkan makhluk-makhluk mitologis, motif flora, serta bentuk-bentuk geometris yang menunjukkan perpaduan pengaruh lokal dan luar.
Candi peninggalan kerajaan Sriwijaya di kawasan ini memperlihatkan bahwa pengaruh agama Buddha tidak hanya terbatas di sepanjang pesisir timur Sumatra, tetapi juga merambah ke pedalaman utara. Jalur perdagangan darat dan sungai kemungkinan besar menjadi medium penyebaran ajaran dan tradisi arsitektur ini.
Hubungan antara Biaro Bahal dan Sriwijaya masih terus dikaji, namun banyak ahli berpendapat bahwa kawasan ini setidaknya berada dalam jaringan spiritual dan kultural yang dipengaruhi oleh pusat-pusat Buddha di Sumatra selatan dan tengah.
Fungsi Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya dalam Kehidupan Sehari-hari
Memahami candi peninggalan kerajaan Sriwijaya tidak cukup hanya melihat bentuk bangunan. Penting menelusuri bagaimana candi-candi ini berperan dalam kehidupan masyarakat, baik sebagai pusat ritual, pendidikan, maupun legitimasi kekuasaan.
Pusat Ritual dan Perayaan Keagamaan
Sebagaimana candi Buddha di wilayah lain, candi peninggalan kerajaan Sriwijaya berfungsi sebagai tempat pemujaan, meditasi, dan pelaksanaan ritual keagamaan. Stupa dan ruang pemujaan menjadi titik fokus di mana umat mempersembahkan bunga, dupa, dan doa.
Perayaan hari-hari besar agama Buddha, seperti Waisak, kemungkinan juga dirayakan di kompleks candi dengan rangkaian ritual yang melibatkan prosesi, pembacaan sutra, dan meditasi bersama. Letak candi yang dekat sungai memudahkan kedatangan peziarah dari berbagai daerah, menjadikan hari raya bukan hanya momen spiritual, tetapi juga ajang pertemuan sosial.
Pusat Pendidikan dan Penyebaran Ajaran
Banyak bukti menunjukkan bahwa candi peninggalan kerajaan Sriwijaya juga berfungsi sebagai pusat pendidikan. Para bhiksu senior mengajar ajaran Buddha, filsafat, logika, dan mungkin juga ilmu pengetahuan lain kepada murid-murid dari berbagai wilayah. Catatan pendeta dari Tiongkok menyebut bahwa mereka singgah di Sriwijaya untuk belajar bahasa Sanskerta dan memperdalam ajaran sebelum melanjutkan perjalanan ke India.
Struktur bangunan yang diduga sebagai asrama, ruang belajar, dan gudang naskah menegaskan fungsi ini. Candi bukan hanya tempat berdoa, melainkan juga tempat menyusun dan menyalin teks-teks suci, yang kemudian disebarkan ke wilayah lain di Asia Tenggara.
Simbol Kekuasaan dan Jaringan Politik
Keberadaan candi peninggalan kerajaan Sriwijaya juga memiliki dimensi politik. Raja yang mendukung pembangunan dan pemeliharaan candi memperoleh legitimasi sebagai pelindung agama dan penjaga tatanan kosmis. Dukungan terhadap sangha Buddha memperkuat posisi raja di mata rakyat dan komunitas internasional.
Jaringan candi di sepanjang sungai dan pesisir juga berfungsi sebagai penanda wilayah kekuasaan. Dengan menguasai pusat-pusat keagamaan, Sriwijaya secara tidak langsung mengendalikan simpul-simpul sosial dan ekonomi di kawasan tersebut. Para bhiksu yang bepergian dari satu candi ke candi lain membawa kabar, ajaran, sekaligus menguatkan ikatan antarwilayah.
Tantangan Pelestarian Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya
Warisan candi peninggalan kerajaan Sriwijaya menghadapi berbagai tantangan, mulai dari kondisi alam, perubahan lingkungan, hingga tekanan pembangunan modern. Banyak situs berada di lahan rawa dan tanah gambut yang rentan erosi, banjir, serta perubahan muka air sungai.
Ancaman Alam dan Kerusakan Struktural
Bahan utama candi di wilayah Sriwijaya yang berupa bata dan batu pasir menjadikannya lebih rapuh dibandingkan candi batu andesit di Jawa. Kelembapan tinggi, hujan deras, dan aliran air bawah tanah mempercepat proses pelapukan. Tanpa upaya konservasi yang tepat, bata-bata kuno mudah hancur dan struktur bangunan runtuh pelan-pelan.
Selain itu, perubahan alur sungai akibat sedimentasi dan aktivitas manusia dapat mengancam pondasi situs yang berada dekat tepian sungai. Banjir besar berpotensi mengikis tanah di sekitar candi dan merusak struktur yang tersisa.
Tekanan Pembangunan dan Kurangnya Kesadaran
Di beberapa lokasi, situs candi peninggalan kerajaan Sriwijaya berbatasan langsung dengan permukiman, lahan pertanian, bahkan area industri. Ekspansi lahan dan pembangunan infrastruktur kerap mengabaikan keberadaan situs arkeologi yang belum sepenuhnya tergali. Ada kasus di mana bata kuno digunakan ulang untuk keperluan bangunan modern karena dianggap sebagai bahan yang mudah didapat.
Kurangnya pemahaman masyarakat tentang nilai sejarah dan spiritual situs ini juga menjadi tantangan. Tanpa edukasi yang memadai, candi hanya dipandang sebagai tumpukan bata tua tanpa arti. Padahal, setiap bata menyimpan informasi tentang teknologi, seni, dan kehidupan masa lalu.
Upaya Penelitian dan Revitalisasi Situs Sriwijaya
Meski menghadapi banyak tantangan, upaya penelitian dan pelestarian candi peninggalan kerajaan Sriwijaya terus dilakukan oleh berbagai pihak, mulai dari pemerintah, perguruan tinggi, hingga komunitas lokal. Pendekatan modern dalam arkeologi dan konservasi memberi harapan baru bagi terjaganya warisan ini.
Ekskavasi, Dokumentasi, dan Teknologi Baru
Penggalian arkeologis di situs-situs seperti Muara Takus, Muaro Jambi, dan kawasan Palembang terus dilakukan secara bertahap. Setiap lapisan tanah yang dibuka memberikan gambaran lebih jelas tentang tata ruang, kronologi pembangunan, dan fungsi bangunan.
Teknologi pemetaan digital, pemindaian tiga dimensi, dan analisis laboratorium terhadap material bata dan artefak membantu mempercepat proses dokumentasi dan rekonstruksi ilmiah. Dengan pemodelan digital, bentuk asli candi yang sudah rusak dapat diperkirakan, sehingga memudahkan perencanaan konservasi dan penyajian kepada publik.
Pelibatan Masyarakat dan Pengembangan Wisata Sejarah
Di beberapa daerah, masyarakat mulai dilibatkan dalam upaya pelestarian candi peninggalan kerajaan Sriwijaya. Program edukasi, pelatihan pemandu lokal, dan pengembangan wisata sejarah yang berkelanjutan diharapkan dapat menciptakan rasa memiliki terhadap situs warisan.
Pengunjung yang datang ke Muara Takus atau Muaro Jambi tidak hanya disuguhi pemandangan struktur bata kuno, tetapi juga penjelasan tentang sejarah, filosofi agama Buddha, dan peran Sriwijaya dalam jaringan perdagangan internasional. Dengan demikian, wisata tidak sekadar menjadi aktivitas rekreasi, tetapi juga sarana belajar dan refleksi.
Candi Sriwijaya dalam Peta Kebudayaan Asia Tenggara
Candi peninggalan kerajaan Sriwijaya menempatkan Nusantara dalam peta besar kebudayaan Asia Tenggara yang saling terhubung lewat laut dan sungai. Jejak Sriwijaya dapat ditelusuri melalui kesamaan gaya arsitektur, prasasti, dan catatan perjalanan pendeta Buddha di berbagai wilayah.
Sriwijaya menjalin hubungan dengan pusat-pusat Buddha di India, Sri Lanka, dan Tiongkok. Para pelajar dan pendeta bergerak melintasi Samudra Hindia dan Laut Cina Selatan, singgah di pelabuhan-pelabuhan Sriwijaya untuk belajar atau berdagang. Candi dan vihara di Sumatra menjadi titik singgah penting dalam jaringan spiritual ini.
Ketika melihat stupa di Muara Takus atau kompleks candi di Muaro Jambi, sesungguhnya kita sedang memandang bagian dari jaringan yang jauh lebih luas, yang menghubungkan Sumatra dengan Nalanda di India, pusat-pusat Buddha di Sri Lanka, hingga vihara-vihara di Tiongkok. Sriwijaya berdiri sebagai simpul yang menjembatani pertukaran ilmu, teks suci, dan praktik keagamaan di kawasan Asia.
Candi Peninggalan Kerajaan Sriwijaya sebagai Cermin Identitas
Di tengah arus modernisasi yang cepat, candi peninggalan kerajaan Sriwijaya menawarkan ruang untuk menengok kembali akar sejarah dan identitas. Keberadaan candi-candi ini mengingatkan bahwa Nusantara pernah menjadi pusat ilmu dan spiritualitas yang dihormati di kancah internasional, bukan sekadar wilayah pinggiran dalam sejarah dunia.
Melalui pemahaman yang lebih dalam terhadap candi dan situs peninggalan Sriwijaya, generasi sekarang dapat melihat bahwa kekuatan suatu bangsa tidak hanya diukur dari kekuatan militer atau ekonomi, tetapi juga dari kemampuan menjadi jembatan pengetahuan dan kebudayaan. Sriwijaya pernah memainkan peran itu, dan jejaknya masih terpatri pada bata-bata merah yang bertahan melawan waktu.
